星河2年，3月17日。 跌跌撞撞赶工中的地联济州岛太空塔项目，终于成功架设起了高度达到5000米左右的气囊。 然而此时他们遇到了一个难题。 那就是对流层混乱的气流运动，不停的扰乱充气气囊的稳定性。 当然，对于这个问题，其实地联协会和设计太空塔的托特公司，早已经预料到了。 托特公司设计的气流扰动稳定系统，在测试过程中，还是出现了一些问题。 这也是现在很多欧美企业的通病了，PPT做得牛逼哄哄，到了真刀真枪的时候，却又表现得非常拉夸。 托特公司的风稳定系统只能抗8级风，超过8级风，整个气囊塔的震动就非常明显。 现在地联协会不得不出面，组织大量科研人员帮忙解决这个问题。 其实他们有三个解决方案。 一个是直接增加气囊塔的直径，从现阶段的直径100米，直接到直径500米左右，就可以凭借气囊本身的重量和升力硬抗风扰。 另一个方案，就是现在托特公司和地联正在攻关的抗风扰系统。 最后一个则是增加平流层顶部飞艇的总浮力，让其硬拉着气囊塔，将气囊塔绷紧。 总而言之，地联协会低估了太空塔项目的难度，以为智人公司行，我也行。 除了地联协会搞的济州岛太空塔项目。 马斯克的太空探索公司，也完成了重型猎鹰运载火箭的最新改进工作，将重型猎鹰的载荷比从4.6%，提升到了4.8%。 这基本已经将重型猎鹰的潜力挖掘到了极限，如果没有新材料出现，重型猎鹰已经到头了。 显然马斯克也清楚这一点，他现在正和其他航天企业合作，准备升级改造之前为阿尔弥忒项目研发的太空发射运载火箭。 至于是否重启航天飞机，地联协会内部普遍持反对意见。 尽管智人公司的哈里杰航天集团，已经成功研发了拉—航天飞机，目前还投入了大规模运行之中，平均一个星期发射一次。 可地联协会不是财大气粗的智人公司，人家智人公司根本不担心经费问题，而且技术也非常先进，3.2万吨的超级航天飞机现在已经有两架服役了。 必须精打细算的地联协会，现在的任务是使用最小的代价，将尽可能多的航天器发射到外太空去，而不是好高慕远。 没有智人公司的技术，现在搞航天飞机，就是死路一条。 现在不比以前了。 以前各大势力的航天技术就算是有差距，也没有差到一个天一个地的程度。 现在智人公司一天发射的有效载荷，可能就比地联协会一年加起来发射的有效载荷都多好几倍。 眼睁睁看着智人公司建起太空城、月球基地、探索太阳系的其他行星，地联协会内部的各大势力也是干着急。 在这种巨大压力的刺激下，地联协会的各大势力也没有办法摆烂了，只能拼着命咬牙投科研。 虽然人才流失了很多，但他们底子还是挺厚的。 进入星河2年以来，确实涌现出不少科学成果，特别是偏向于应用领域的成果，更加受重视了。 智人公司产生的鲶鱼效应，对于整个人类文明的影响是非常巨大的。 …… 另一边。 瘫痪了一个多月的加州，终于解除了地震封锁，开始进入重建阶段。 这种大规模的重建，倒是刺激了自由联合体和太平洋对面的钢铁水泥产业。 现在全球钢铁产业已经彻底一分为二，一部分是自给自足的智人公司。 另一部分就是获得自由联合体保证之后，某些大型钢企入股了袋鼠国的各大铁矿石企业，完成和智人公司的彻底脱钩，他们又获得了中亚和露西亚的一部分铁矿石，现在已经不用太担心铁矿石供应问题了。 对于这种事情，智人公司早有预料。 这个世界，本来就没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。 由于加州重建，之前从加州紧急撤到德克萨斯的奥斯汀城的五角大楼，并没有迅速返回，而是继续留在奥斯汀城。 负责五角大楼情报系统的维克多，此时已经忙得脚不沾地，虽然由于自由联合体的出现，导致FBI和黑船的力量迅速扩大，但军情署仍然是一个非常特殊的存在。 特别是现在黑船和智人公司的交锋中，往往输多赢少，对于智人公司内部的情报调查，往往都是流于表面。 维克多负责的军情署，就变得更加重要了，加上他自己也希望可以做出一番成绩。 与喜欢搞秘密渗透的黑船不一样，维克多现在已经改变了策略，借助公开的旅游渠道、网络渠道，还有太空遥感监控，展开情报分析。 比如此时，维克多就在安全屋的小会议室内，听十几个分析员的汇报。 一个大背头白人青年，向拿着一份文件说道：“署长，我们小组发现了一个新的情报，是关于智人公司的发电技术和发电规模的。”
接过文件，维克多翻了一会，脸上的表情非常沉重。 智人公司在非洲地区有电能出口业务，而这个情报分析小组就在这里发现了问题。 大背头继续说道：“智人公司在麦罗埃南部投资了不少核电站，平均每个月向周边地区出售电能240亿～260亿千瓦时……” “这些电力来自于6个核电站，但是从去年11月开始，这6个核电站对外出售的电能，却持续暴涨，平均每个月增加上百亿千瓦时。”
“然而这不是关键，关键的问题在于这些核电站没有扩建核反应堆的规模，只增加了一部分配电和变电设施……” 另一个小组的分析员插了一句：“有没有可能是建设在地下？”
大背头分析员摇摇头：“是存在这个可能，但这些核电站都是商业核电站，你认为现在谁敢攻击智人公司的核电站？因此我认为，他们没有必要修建在地下……” “既然核电站没有增加反应堆，但输电规模却成倍增长，那只有一个可能了，智人公司的发电技术获得了突破性的革新，发电热效率至少提升了一倍。”
咕噜！其他分析员额头上冷汗直冒。 显然这个结论太可怕了。 发电热效率提升一倍，他们用脚趾头思考，都知道这将给智人公司带来多少优势了。 而那个大背头分析员继续补充道： “为了验证我的猜测，我调查了近两年来，智人公司明面上的核电站和火电站，发现从去年年初开始，智人公司就停止了火电站的建设，只增加了少量的核电站替代火电站，然而他们的发电总量却在暴涨。”
维克多已经相信了。 但是这个情报发现，并没有给维克多等人带来一丝喜悦，反而带来了难以抹除的绝望。 差距没有缩小，而是在扩大。