朱雀皇城北，总是这样人来人往。陈淑予的府邸，却永远是冷清清的模样。雁骓一路走到内院，却在卧房门前停住了步子，莫名地心中一颤，再也迈不开脚了。也不知元帅这时心绪可平稳么，神志可清楚么？来都来了，先打个照面，再说吧。在这昏暗的室内，只听得陈淑予气息不稳，虚浮中带着杂音，昏昏沉沉，完全不似以往的印象。雁骓扶着门框，心中一片难言的痛楚，眼角酸涩难禁。门帘里面，清楚地传来一声：“你怎么来了？”
雁骓低声应道：“我来看看您。”
“身子沉成这样，怎么还乱跑！”
这语气里带着些抱怨，却不是十足的责备意味。是元帅的嗓音，可是，元帅从未用这样随意的态度向下属讲过话。雁骓闻言，一时不知怎么回应才合适，于是向内走了几步，默默掀开纱帘，走入卧房内。陈淑予的面孔便转了过来。似乎有几分昔日的威势，还没从这病骨嶙峋中流失殆尽。面上有些怒色，目光清亮，随着她脚步走近，就这么望着她。与神情不相称的景象，是高大挺拔的身躯深陷在柔软被褥之间，勉强撑着斜倚在那里。除了转动几下脖颈之外，其余一动不动。像一台刚被拆解，放了满地零件的旧水车，就这么委顿着，慢慢深陷进泥里去。雁骓发觉，自己看着陈淑予时，心下就溢满了凄惶和无助，直要转头逃出去。可她不能，亦是不愿。她知道，这是又一次感到了“失去”的痛楚，是无力回天的懦弱，是她永远解不开的心结。这天下，从无不散的宴席。今天，她必须好好地去告别，才对得起相聚的过去和离散的未来。刚下定这个决心，却是陈淑予率先开口。“过来坐。”
雁骓忐忑地应了一声，坐到床前。“这么着急看我的笑话，现在可满意了？”
不耐烦的意思冲口而出，一点也不加遮掩。雁骓急忙回话：“不……”陈淑予冷笑一声就打断了她的话头：“这就是你的‘疗伤’？一身病根还未除，急匆匆怀孕，你雁家繁衍的大事就缺这几个月的时间？”
雁骓垂着头，道：“对不起……”陈淑予态度更见张扬，语气中满含着愤慨：“雁槿，你这对不起不该冲着我，你跟岭南战场上死了的七万三千多兵将说去啊！”
雁槿？岭南？雁骓一时被这话震住了。她这才知晓，陈淑予并不是看到了她，也不是冲着她说话，而是依然陷在混沌不清的深渊里。万没有想到，这感孕之身，竟是把今朝混杂入前尘的最后巧合，为病人构建成了这样的幻境，也能让她身临其境，抽出一丝魂魄，与母亲的旧貌藕断丝连。这时候，母亲会怎么说，怎么做？陈淑予一怒未息，在喉间呛了一口，却仍然压着不适，闷声道：“我肯顾念你的身子，不曾强劝你帮我，你自己却——”雁骓低着头，无法做出回应。于心版中搜得半天记忆，却都隔着厚厚的烟雾，一点也看不清楚。她只能用自己的理解来猜。元帅是个要体面的人，若不是和母亲两下无猜，怎么肯于受挫时迎母亲近前来说话？可若是她们真有这么深的情分，为何她幼年从未见过元帅，也从不曾听母亲提起过哪怕一句？她们之间，究竟是怎么相处的？难道今天元帅所说的话，就是当年两人决裂之时说过的吗？那么，是该顺其自然，给元帅发泄比较好，还是扭转不快的记忆，代替当年的母亲做一些补救比较好？两人的气息都显得有些急促，在斗室内纠缠着，倒显得四周更为静默。//“啧！”
忽然之间，陈淑予唇齿咂出一声轻轻的响动，打破了尴尬。雁骓满心忧虑地抬起头来，却意外见陈淑予面上的厉色退了，皱着眉，显出些无措的神情，将眼神挪开。有些别扭，有些试探：“生气了？”
雁骓情急之下，不暇思索地答：“没有。都是我的错，不怪你。”
这么一来，似乎感觉对话可以继续下去，似乎感觉这就是当年的旧情形。但雁骓很担心。她怕自己越做出“正确”的回应，就会让幻境中的陈淑予陷得越深。陈淑予果然丝毫未觉幻梦与真实的偏差：“阿槿，我不是要追究什么。只是……我刚下前线，还没转过来脾气。你……别跟我一般见识。”
语调低沉，带着失落，姿态放低了太多，令雁骓心中一阵刺痛难消。无论是为自己，还是为母亲，她都是一样的说法：“我懂你。这原本就是我的责任，你不要苛责自己。”
陈淑予闻言，虽舒展眉眼，却依然语调低迷：“你自身难保，还劝我呢？”
雁骓顺着意思道：“咱们都有差错，就不要五十步笑百步了。”
陈淑予翘了翘嘴角，给了“雁槿”这个面子，心绪也随之宁定下来：“若是你不急着传嗣感孕，而是随我南下，能在战局上有些照应，也不至于像现在这般，搞得一团乱了。”
说到这，她又显得焦躁：“你身子虚着，怎么就敢冒这个险？难道未曾想过，这孩子落地后，万一……万一……”她咬着牙，额角青筋跳了又跳，竭尽全力没有将那丧气的话说出口，可意思已经说得很明白了。她的险些失言，带动了心中愧疚，将才展开的眉头皱得更紧，眼神落在雁骓脸上，看着三十年前的雁槿，重复着和三十年前一模一样的关切和失落。雁骓心下，像是有面照着脏腑的镜子，被陈淑予一句话、一句话地擦拭着，越来越亮，越来越通透。于是，话到嘴边，就这么滑了出来：“我若不能亲身教她，你就带着她学武，学兵，让她替我照应你今后的战局，可好？”
陈淑予难得有些赧然，虽是个责怪的语气，说得却柔缓之极：“小儿又不是像小马驹似的，生下来就能跑。她还未出世，你就给铺陈得这样辛苦，没得让孩子将来怨恨你啊。”
雁骓忽然觉得眼眶一阵发热，似是从心底深处涌出来的话，自然之极地说了出来：“我可知道你的底细，你最是个嘴硬心软的。雁骓在你手下，你可得严格待她。若有错处，可不要怕她怨你，就不敢重重地罚她。”
陈淑予低沉地笑出声来，态度亲热地反驳着：“她是你生的，又错得到哪去？既在我这，我可要抢去做我的女儿，好好养起来。待她战功显赫，名震八方，我还少不了要重重地赏她！”
雁骓只觉得满腮尽是温热的水渍，极力稳住气息，却依然令陈淑予“看”出了端倪。“舍不得？”
她没有明说是舍不得什么，又自顾自地说着。“你还记不记得，咱们那年说好的，将来，要像四个楔子，把贺翎的版图钉得牢牢的。“但这短短三年，贺翎怎么就成了这样……“我还没反应过来，就塌了半边……“诗兰不明不白地没了，你这身子，想再练起来，也没什么希望吧？流霜怀的又不是什么正经心思，反要在朝上添乱。“岭南在半云刚登基时就乱起来，我就说不是巧合，但偏偏就查不出源头来！那林瘴里的小国多如繁星，摁下一个，又起一个。但是东海那边比岭南事态更重，驱除倭人刻不容缓，国库能调出来的钱都得往海师上凑，但还远远不够。“文晶只能死撑着，吊着命迎战，有今天没明天。我呢，堂堂王师窝囊着不敢开战，一点一点算着收支，一夜一夜愁着南征军的口粮，殚精竭虑到最后，还是丢了这么大的人。“我怎么能不怨你！“你说你们，资质，韬略，武功，统御，谁不比我强？可为什么如今死的不是我，伤的不是我，却要这江山断送在我手里？”
她长长地出了一口气。“我死也不能甘心……”便这么无声无息地静默了。//变故太突然，雁骓只顾得上胡乱擦了两把，抹掉肆意横流的泪水，就慌忙伸手抵住陈淑予的掌心，调动内息度了过去。这是曾经勇冠三军的人，是全贺翎武职的主心骨，是贺翎百姓无比敬重的高山，是敌人闻风丧胆的星宿。可她现在病骨支离，脉络枯干，即便雁骓以全力贯注入她的经脉，也帮她提不起哪怕一丝一毫的生机。雁骓心底全然一片空白，只是重复度气，重复在口中低喊着“元帅”，不知消耗去了多久，只觉得满身消乏，才停了手，伏在病榻旁边稍歇。静下来时，她才发现自己身子在不住地颤抖，手脚一片冰凉，冷汗和着眼泪往颈中流。沙场殒命，喋血而亡，也比现今沉疴不起，缠绵病榻要强上百倍。但，如今已是没得选了。//不知待了多久，榻上陈淑予气息微弱，却趋于平稳，似乎是已经睡着。雁骓这才强挣起身，打算就此离开。忽然，耳边响起一声质问，带着昔日熟悉的威严：“你怎么来了？”
相同的开场。这是……要重复刚才的旧事吗？她心里也没底，只能试着回答一句模棱两可的话：“我来……看看您。”
不知是不是刚才度的内息起作用，陈淑予竟然可以稍微动了动身子，坐直了，两手搭在身前，毫不避讳目盲的缺陷，放空了眼神。“担心你自己吧。”
冷冷的声息一如既往，“无论我活着，还是死了，你都别想脱离拘束去撒欢。我防着你呢。”
若是在以往，雁骓可能对这话会伤心，会疑虑，会不知所措。但方才窥得一段旧事，知道了陈淑予心中的柔软，想起自己生母早亡、眼前人也即将远去，心里尽是无边无际的委屈。像个猛然和家人走散的孩子，站在空荡荡的街上，不知要喊出声来给谁听，就这么愣愣地呆着。如今，面对陈淑予板起的面孔，雁骓毫无惧意，只有万千依依不舍。期期艾艾地喊了声“元帅”，方才已压抑住的眼泪，此刻再次流出眼眶。横下心来，往床头坐了坐，伸臂环住陈淑予，将头埋在她胸前。“元帅，您管我，防我，都行。“只要您不走……怎么都行……”即便经过许多朝夕共处，雁骓却从来没有如此表达过依恋的情绪，也从来没有让眼泪这样失控过。陈淑予当然不记得方才混沌时所说的话。耳边听得不切实际的愿望，被未曾压抑的抽泣声盖过，胸前衣衫很快就被打湿了一片。她心中微微颤了颤，却也讷于回应，颇有些慌乱。怎么这驽钝的丫头，今日忽然会看透人心了？若什么都给她看透了，接下来要说的事，就会变味了。“哭够了没有？别在我面前装可怜。我是不会收回成命的。”
她惯用冷硬的话遮掩情绪，这次也同样。而雁骓难得抗命，脑袋扎在她肩上没动：“您对我的安排，从来都是为我好的。无论什么，我都会接受。”
“若是诅咒呢？”
“求之不得。”
“好。”
陈淑予脸上泛起似笑非笑的阴鸷，“那，我就明说了。”
雁骓支起身来，简单擦了擦泪，语带哽咽：“末将听命。”
陈淑予只觉得喉头一哽，心中绞痛不息，却仍然强自镇定，缓缓道：“我已备好遗嘱奏章。“其一，重议贺翎律，更改兵制和吏治，使朝臣、王朝军务受律法调度，不以个人意志为纲领，再不可有一人独大的局面。“其二，定远侯旧案虽已在正史之中隐晦，但此事必须定性为朝纲内乱。为以儆效尤，此后，雁氏当永不复爵。“其三，请封昭烈将军雁骓为——“定国将军。”
“元帅！”
雁骓不可置信地叫了一声，“末将何德何能，位居于此，接替您昔日的位置？”
陈淑予翘了翘嘴角，却无笑声：“你当这是荣誉？“你自幼在我身旁，最懂得‘定国’之名的意义所在，也最懂这封号在我心中的重量。“别看它是正二品的高位，和兵部分庭抗礼的强权。这可是以千里江山为枷锁，以百姓命运为线绳，将你牢牢绑在社稷的一环里，名副其实的诅咒。“我要你日日夜夜如履薄冰，一言一行谨慎思虑，用忠心和热血来为这个名义献祭。一生不辍。“倘若你今后所为有负此名，即便我归于九泉之下，也必不会饶你。“你且好自为之。”
袖中抽出敬宗御赐、玄铁所铸的“定国令”，轻描淡写地扔了过去。令牌上系着贺翎百万精锐，全体将士，其沉重自不必说。陈淑予一丢之下，手腕酸软，就这么轻轻柔柔置于雁骓面前，竟比双手奉上还要顺遂几分。又一阵啜泣声之后，陈淑予终于听到了那声回答。“末将……领命。”
她微微勾起嘴角。“还敢无视大局，逞勇斗狠？”
“不！”
“还敢怠慢军务，脱离管制？”
“不！”
“还敢冒险妄为，扰乱军心？”
“不！”
她还想再多鞭策几句，却只听雁骓再也控制不住，泣不成声。“元帅……“可是我再听话，也留不住您……“您留下，换我走，好不好……”陈淑予只是轻声嗤笑，带着一贯的睥睨：“行了。腾地方给你，再不管了。“你也别急，且好好待着。辛苦上七八十年，再来见我吧。”
雁骓待要再说些话，却被陈淑予在面前轻轻打了个手势。在军中，这手势的意思是——“解散”。