晚间，灯下。伊籍坐在陈淑予旁席，轻声细语，将白日之事复述，又趁她现今清醒，将今后几个月的安排和预测一并讲了，请她决断。陈淑予也知自己清醒不易，耳听得伊籍现在处事越来越熟练，安排越来越合适，做决定和应变也越来越快，心中有些难过。公务完毕，她才深深地叹了口气。伊籍低声道：“殿下脑际又疼么？不然再用些冰片和薄荷敷一敷？”
陈淑予柔和地道：“还好。”
她如今混沌的时候越来越久，心中自然是忧虑的。一旦清醒，从前有许多顾忌，从没说出口来的话，必须要抓紧说出来。“伊翰林。”
伊籍应了一声，虽然知道她看不清，却仍然专注地望着她：“殿下，我在。”
陈淑予现今转动眼神已经熟练，从外表看与常人无异。一双明亮的双眼望在伊籍面庞之上，柔缓地道：“今日混沌之中，听到你的呼唤时，我心中只有一个念头，只觉得等了你很久。”
伊籍只觉得脸颊发烫，红晕泛起，低低应道：“殿下为何有这样的想法？”
陈淑予柔声道：“贺翎军中，缺一个主事的谋士太久了。你可能不知道，昔年你在御前时，我常常看你不错。有时候私下想着，若是你能来军中，我一定会好好招待。”
伊籍砰砰跳动的心一时静下来，觉得有些懊丧。一直以来，陈淑予的照顾和关怀，于当时赏皮裘时没有任何变化。只是因为他差事做得好，她替全军将士表达的感谢罢了。但他也有点感激。陈淑予对待他，和对待女下属一样自然。先前，偶然听到陈淑予暧昧的话语，他会怕，会逃。这些日子以来，偶听她吐露心声，渐渐明白了她心中装的责任有多沉重。他误解为儿女情怀的那些话，都是他限于男子恨嫁的幻想。为何自己竟是这副男儿身？若是女子，他便不会有这样的误会，可能更专注于上司的嘉赏，放心地在一群女子同僚之中应差。因他是个男儿，就连和上司独处，都时常觉得羞耻，怕别人觉得有些瓜田李下之嫌。读了这些书，也经了这些事，却发现自己永远脱不开从小到大受教的那些话——贺翎男子一生的追求，就是女子的青睐。从母，从妻，从女。修德，修容，修言，修工。前半生的意义，是辅助女子诞下优秀的后嗣。只有这样，才能有资格期盼着后半生的日子，期盼着年老体衰时，能得到女儿垂怜，养老送终。唯有这一途，才是“享福”的人生。没有冠上妻姓，就不是个完整的男人，而是一缕流浪无定的幽魂。即便如今，伊籍已位居三品，于军中或朝堂都压了大多数女子一头，可每每收到的家书中，却都是些催嫁的话。奇怪，少年时候，长辈们耳提面命、教训不辍的，都是要他专心致志地苦读经典，要他一切功课都必须强于女子，要他不染一点点情思。那时他偶然得了个才子佳人的话本子，好奇地看了两页。刚看到女主角家道中落，尚不知以后如何，就被母亲发现了。母亲勃然大怒，责父亲怀有邪念，以致儿郎心思淫邪。父亲只是低着头跪在她面前，满脸愧色，任凭她挥动藤鞭打下来。那是他记忆之中，文雅和睦的双亲唯一的一次翻脸。他本与世隔绝似的，从不知人情为何物，也不会什么讨女子喜欢的机巧。却有一日忽然被收拾收拾，送进了宫选秀。虽然尽自己最大努力去通过考验，可他终归落了选。伊家一向说自己不与官场合污，以儿郎才学为傲。可自从伊籍选秀落榜，他就成了伊家“不知上进”的耻辱。母亲偶然说道，若不是因父亲膝下还有女儿，就该休了这失职的夫郎。伊籍不知别家妻夫如何，只是在心里隐隐害怕。学富五车又如何，才高八斗又如何？到头来不过像父亲一般，再也没有舞文弄墨的机会。于抚养后嗣、管理中馈的忙碌中，还要专门挤时间出来，精心打扮，于妻主案前添香研墨。貌似个和睦恩爱的模样，却因儿郎偶尔看了两眼话本，就被毫不留情地叱骂责罚。他现在虽已到而立之年，却因心中那场不堪的回忆，再没看过任何话本子。以至于连个参照都没有，一直没有开窍过，看女子时，不会有“动心”的感觉。说来好笑，即便是以前对云皇之情、现今这恨嫁之情，也都是被反复催逼而产生的恐慌感，并不是真正喜欢了谁，想嫁给谁。他于姻缘的竞争中有什么优势？仅仅有的，是这副被精心养出的无邪之心。到了现在，却也被精心养育它的人重新审视，并涂抹得一塌糊涂，让他无所适从。若是为了嫁人而生，那从前的要求是为什么？若是果真以学业为重，那现今对他的催逼和鄙薄，是为什么？这错处究竟在哪？是双亲的期望变了，还是他没有变？他受的规诫太多太多，以至于只要稍微想起与双亲的矛盾处，就自然而然地将错处归结到自己身上来。他做为儿郎，自然要孝敬双亲，顺从高堂之命。可是他更喜欢他的职务，想要依靠自己的才学，完成一项项事务。他隐隐觉得，不是忠肃公殿下讲话暧昧，是他对殿下先有了些不切实际的期望。其实，他于高堂催逼之中，也偷偷想过，若一定要嫁人，倒不如嫁给殿下。至少，殿下知道他真正的用处。或许会理解，或许会护住他，或许会保留他的事务不变。这样的想法并不能让他更轻松，而是在心中鞭挞着自己的神魂。“想要嫁给殿下，难不成就是为了利用她？”
“我的想法如此肮脏，又和汲汲营营的市井小人有何不同？”
“殿下一心为公，如何能被我这样的龌龊心思影响到？”
最后，他的想法总会落在那句想了无数遍的话上。“我……终究是个男子，没用的男子。”
//虽说京城都传言忠肃公无情，但只有陈淑予心知肚明，于帐中两人之间，她才是那个开窍的人。伊籍的心思，她也看出来了。以两人如今年纪和体面说来，若要捅破了这层窗纸，就该立刻筹备婚事，给他个名分了。伊籍的才干和人品是她欣赏的，又是云皇信任的人，没有可顾虑的。娶他进门，当然是上上之选。陈淑予一向知道，自己虽然开窍，但仍是个有些古板、有些传统的人。若娶了他，便不可能再以上下级的关系在军中相处，而是要将他好好养在宅中。这未免屈了大才。其实这一节也不是难事，只要他坚持，实在很容易通融。他这清朗的声音，像是春日甘霖一般，最得她的心。若他坚持，只消轻轻叫得几声殿下，她知道自己一定会动摇的。只是，这份情思来的不巧。如今，横亘在两人之中的问题，是生死大事。眼前风霜未竟，她要于生命的尾声抢出时间来，安排好今后的大局。多少幸福甜蜜，再与她无缘。可她心中已对伊籍动了意，就把他看做了自己臂膀内守护的人。虽可隐瞒心意不露于表面，却也不可自欺——她有万千不愿，眼看他因恨嫁之意，就屈从于高堂训诫，草草嫁了别人。那就这样决定吧，再拿军务拖住他，再耽误他几年的青春时光。这是她的私心，也是她为公的最好打算。经过短暂沉默，两人各怀心情。还是陈淑予想及自己清醒时日不多，主动开口：“伊翰林，如今我思绪时有混沌，军中实际是由你主事。今日我再将用帅印的权利转交给你。三军责任尽在你手，一定要果决慎重。你从前便知我行事，这些时日以来，又时常和我商讨军务，我相信你可以做得比我更好。”
伊籍闻言吃了一惊。方才还在想自己是个累赘，却忽然接了如此大任，远远超过自己的职权，心里没底，急忙要推拒：“殿下……”陈淑予不容他说，只抬了抬手，面色肃穆，威势不减从前。伊籍见状，低头不再作声，却攥住衣角，身子有些发抖。陈淑予知他一向多思多怯，是以从他入营主事开始，就着意引导他，想要渐渐改变他。但现今时日紧迫，再没了徐徐图之的时间，必须让他尽快到位了。她声音之中有些严厉：“这是一道密令，也是你必须完成的任务，没有讨价还价的余地。”
她将一卷火漆封好的皮纸卷递在伊籍手中：“这是我的手迹，是最后的保障。到我再也抢不出时间的时候，你依然要坚持，支撑起北疆大营的运转。若被质疑，就完全无视。及至钦差到此，才将此卷打开。”
伊籍双手接过密卷和帅印，不再推辞，心潮翻涌一会，于千言万语之中，慢慢地找出几句最要紧的话来。“殿下，我认得出您的混沌，但是我不怕。“因为，即便您处于混沌之中，也从不会失了大局，仍然是我最信赖的那个人。“谢谢您的倚重，我不会再迷茫了。我会尽最大的努力，守护住您，和贺翎的北疆。”
陈淑予只来得及应了声，略微笑了笑，眉眼之间就又被戾气渐渐浸染。伊籍果然没有怯意，从容告退而出。却在转过几间营帐之后，停下了脚步，轻轻擦了下又湿又凉的眼睛。