跟在陈晓渡的后面，卞爱一边走一边打量这座南方小城。城不大，依山而建，远方隐约可见蔓延的山脊。茂密高大的香樟树夹道而立，显示出几分冬日难得的清幽和雅韵。红砖铺成的人行道搭配一座座依地势而建的白墙青瓦的楼房，说不出的小巧和精致。虽然是冬季，江南水乡的柔美与恬静依然能感觉到。街上人来人往，空气中飘散着板栗、爆米花、瓜子的香味。年真的近了。“小心车。”
陈晓渡提醒，“一个小地方，有什么好看的？”
“这是你从小长大的地方，当然要好好看看。”
“不急，有的是时间，等下我带你慢慢参观，让你看个够！”
卞爱跟在陈晓渡拐进一条青石胡同，两边全是一幢幢独门的两层小楼。卞爱不安地拉拉陈晓渡的衣角。“怎么啦？”
他握住她冰冷的手，“手怎么这么凉。”
“我有点害怕。”
卞爱嗫嚅着。“没事的，相信我。”
“如果阿姨见到我不喜欢怎么办？”
“不会的。我女朋友可是人见人爱，花见花开一等一的大美女。”
陈晓渡得意洋洋，“别担心，一切有我呢！”
他们在其中一幢房子前站定，陈晓渡敲了几下门。里面传来一个女人欢快的声音，“晓渡？是晓渡吗？”
“妈，是我，开门。”
院子的铁门，吱呀一声开了。一个衣着讲究，卷发圆脸的时髦女人出现卞爱面前。“妈。”
“哎。”
女人甜甜应了一声，满脸堆笑，“累坏了吧！快进来。”
看到陈晓渡身后的卞爱，脸色一沉，随即恢复如常，“这位是……”“妈，这是卞爱，我……”陈晓渡刚开口。“阿姨，我是他的同学。放假没赶上回家的火车，到您这借宿一宿。”
“同学呀，同学好。快快快，快进来，外面冷。”
落座后，陈母上下打量儿子带回来的姑娘，模样不错，好看，就是太瘦了。卞爱被她看的有些不好意思，就听陈母说，“你叫卞爱是吧。”
“是的，阿姨。”
卞爱老实地回答。“家哪儿的？多大了？家里都有什么人？”
卞爱一一作答。“你们那个地方我知道，年轻时出差去过。空气不错，就是经济落后，太穷了。现在好点了吗？”
“城里好点，山里人家还是穷。很多人都出去打工谋生活。”
“是呀，无论什么时候，农村都比不过城里。你父母做什么的？”
“妈，你是户籍科的，查户口呀！”
陈晓渡端着果盘过来，“小爱，过来。”
卞爱犹豫了一下，不知道该不该过去。“去吧。我儿子是出了名的热心肠，打小就这样。同学朋友谁有个难呀啥的，他总是第一个出手帮忙。所以，喜欢他的女孩子没断过……”“妈，你说什么呢？什么女孩子没断过，那有的事？”
“还不好意思，臭小子。”
陈母噗嗤一笑，“你们聊，我做饭去了。”
陈晓渡领着卞爱进了客房。“别听我妈瞎说。根本没有那回事。”
“我还是住旅馆算了。”
“怎么，不喜欢？”
陈晓渡用胳膊圈住她。“不是。”
“好了，放轻松一点。既来之则安之。我可舍不得你走，这次我决定和家里摊牌，把我们的关系告诉他们。”
“好呀，你骗我！原来你没有和阿姨说。刚才阿姨那么看我，吓死我了，我还以为她知道了我们的关系查我呢！你坏死了。”
卞爱用小拳头锤他。他捉住她的小手放进自己大手里，“不骗你，你能来吗？”
洗衣粉的芳香混着男性特有的气息钻进卞爱的鼻子。她深呼吸，像陶醉又像叹息。他捧起她的脸，四目相对，“不许叹气。该高兴才对。嗯？”
她乖乖地点头，苍白的小脸在红色围巾的衬托下泛起罕见的红晕，犹如三月含苞的桃花。瀑布般的黑发柔滑似锦，腰肢纤纤，不堪盈握，柔弱的让人不由得想去呵护。“小爱，原谅我之前的鲁莽和无心伤害。我不该胡乱猜测你和秦幕的关系，不该和洪叶走的太近。你的忽冷忽然让我困惑，不知道该怎么办？在你面前，所有的伪装都是多余。什么名次，奖杯，我统统不在乎，我只在乎你。别在对我若即若离，好不好？小爱。尽管我不相信一见钟情，但第一眼还是被你吸引，真的不可思议。所以别再害怕，别再逃离……”不知不觉，两行热泪溢出卞爱的清泉般的眼眸。他们之间的差距，使她不敢靠他太近，自卑时刻缠绕着她敏感又脆弱的心灵，她像一只受伤的小兽，渴望爱却不敢靠得太近。每一次在她几乎触手可及爱人的心门时，童年的噩梦突然跳出来，狠狠地击垮她，毫不留情。她痛苦地游离在爱的边缘，一次又一次。谁能救她？唯有自己。“不是你想的那样，是我自己的原因。一会，我给你讲个故事。”
“好。”
陈晓渡稍稍用力，拥她入怀。或许是爱的力量，又或许是她不甘认输的性格给了她打破枷锁的勇气。卞爱踮起脚尖，向上探索。浓密的睫毛像两只蝴蝶的翅膀微微颤动。红唇微启，仿佛两瓣盛开的粉色的玫瑰花瓣等待露珠的爱抚。两人似乎被一股隐形的巨大磁场吸引，头贴地越来越近。就在这时，外面传来陈母的敲门声，“儿子，出来吃饭了。”
卞爱像只受惊的小白兔，挣扎着从他怀里出来，脸红的和大红灯笼有一拼，啊呀，自己刚才都做了什么，羞死了。卞爱，你是个姑娘，好姑娘，矜持点，矜持，懂吗？她对自己说。陈晓渡不放手， “又想逃？这次我不会放手的。”
“放开我，被阿姨看见了不好。”
卞爱小声求他。“不要！”
“求求你，快放开。”
卞爱快急哭了。看见她又窘又羞的小模样，不知为什么，他心里忽然有些难过，为自己刚才的举动后悔。这个像栀子花一样纯洁的女孩，看似柔弱实则勇敢，容不得半点唐突。不然又会像上次那样从自己身边逃走，让他找不见，令他食不安。