公孙璇离去后，堂中只剩下木胎泥塑一般坐着的公孙瑎。明明已经年近五旬是抱孙子的年龄，明明已经是一郡太守。可是在他父亲的压制下，即便是面对公孙颜这样的侄女小辈，也没有说话的份。公孙颜不知道，这是公孙家的常态还是公孙景为了惩罚他，故意叫他落颜面。此时瞧着这个一举一动深符礼节，气度翩翩的大伯。没了公孙璇作伴独个儿坐在堂上，做个木呆的旁听者，形单影只竟透出几分可怜。公孙颜忍不住勾起唇角。她不是个善于观察分析的人，可是对于公孙瑎，她投入了很多关注。擅长自我欺骗自我放任，思维肤浅、自私无比，希望以自己的表演博得他人的赞赏，纵然拙劣的表演破绽百出，这样的人在后世有一个名词叫做表演型人格。对于这样的人群，当如何关爱他呢？自然是无视他！越是沉浸在表演中，被人忽视时，就越是难受吧。这般想来，她这个阿爷属实是位顶级家暴选手，完全拿捏住了叫他这个长子痛苦的方法啊。心中想着，公孙颜更加彻底的忽视掉公孙瑎，只当那半边的大厅不存在。她站起身，做思考状，顺便缓一下微麻的双腿。“阿爷刚才所言有理。”
她点点头，又摇了摇头，“可是还不够。”
“不知现下卢龙县有多少人口？”
公孙颜本以为公孙景会问问公孙瑎或者唤来太守府中户曹掾，取来简牍查看。没想到公孙景只眯着眼回忆了一下，便报出一个数字：“今年年初时民籍有计，户四千余，口二万余。”
公孙颜一愣，她吃惊于这个老人惊人记忆力的同时，更惊讶于他对这辽西郡的把控。如果没记错，她这个阿爷已经卸任辽西太守近二十年，可他还能如此熟悉政务，这是何等恐怖的控制欲。“户四千余，口二万余，人口实在太少，想要抵抗南下的乌桓鲜卑，需要合格稳定的兵源与后勤。”
此时发话的却是田楷，他暂时不清楚公孙颜是什么态度，但谈判时压价属正常操作。“敢问家主，目前卢龙县边防戍卫带甲者几何？军械、委积、马政又如何？”
赵云也微微倾身，拱手问道。公孙景枯瘦的指尖搓揉了一下下颌的胡须，他倒不是不知答案为这个问题为难，实在是有些难以启齿罢了。顿了两息，他才说道：“卢龙边防戍卫荒废已久，有记录者甲兵三千余，武备松弛。”
这样的回答公孙颜听不出什么异处，田楷却冷笑了一声，赵云也紧紧皱起眉头。“有记录者？”
田楷反问了一声，“家主还是莫要哄骗小娘子不通军务。”
历朝历代吃空饷是军队惯例，这有记录者三千，实际能存一半都算是领军将领不贪心。征募入伍的士兵被私下卖去盐井矿山是正常操作。统兵之将，只留军籍，虚报名额冒领军粮，而实际士兵逃散、阵亡、开小差、被上官发卖为徒附部曲等事件频发。纵使汉律有严格的律文，可是地方军政勾结，不举不纠，无人过问。“听闻阿都那盘踞在迁安、卢龙时，以盐铁买卖拿捏住塞外乌桓部族，辖制他们不许由卢龙入关，俨然将迁安卢龙当成自己地盘。”
“也因阿都那震慑，卢龙少有塞外部落侵扰，导致卢龙武备废弛多年。”
说到此田楷脸上露出讥笑，“若非阿都那仍是胡人悍塞的性格，军纪实在差，时常侵扰汉民，他抵抗胡虏侵扰之功却要高过卢龙县中诸多酒囊饭袋啊。”
田楷的话实在是有些扎心，叫公孙景的手抚须的手一顿。不过公孙景到底老辣，这等小小的尴尬不至于叫他动容色变。“卢龙县，确实人口稀少，武备松弛。”
公孙景悠悠然的开口问道，“那田公可知，县中大量人口，和在籍士兵均去了哪里？”
这他哪能知道？田楷不知公孙景为何如此发问，冷笑一声正欲回答时。他突然想到了些什么，轻咳一声，把即将脱口而出的话悉数咽下。公孙颜和赵云同时愣住，不知田楷为何不再言语。“呵呵。”
公孙景笑了一声，“阿颜可知孤竹庄园中千数荫户部曲从何而来？”
从何而来？公孙颜琢磨了一下，顿时脸一黑。是了，周行介绍过，孤竹庄园有大批荫户和武装部曲。她转头看了一眼立在大堂廊柱旁，似乎站累了找个柱子靠着的周行。见公孙颜看他，周行立刻站直了，整了整自己稀疏的头发，然后有些心虚的垂下头。公孙颜一瞬间，有些想要抬袖挡住脸。难怪田楷不再言语。吃瓜吃到自己头上，原来蛀虫竟是我自己！汉代地方政权的赋税、劳役、兵源都靠人口，地方人口多少一定程度上直接影响地方军政的强弱。地主豪强的大庄园运行需要大量劳动力，部曲、荫户、僮仆皆与人口有关。而地主豪强都存在着税务特权，被他们抢夺走的人口成为荫户，便不能再为地方提供赋役、兵源。于是便出现了地方政权和各类地主豪强争夺人口的情况。孤竹庄园是卢龙一带最大的庄园，主人是辽西土霸王公孙家的公孙瓒。如此多的田舍，府库产出，自然全靠强占大量人口，与边军将领媾和买卖士兵为武装部曲或劳动力。弄个不好，军队在籍的士兵，十之一二能从孤竹庄园的部曲名册里点出来。阿都那祸害过的地方，侥幸逃脱但失去家园的流民也被吸纳，成为孤竹庄园枝繁叶茂的养分。地方人口被地方豪强大量掠夺，地方自然财政紧张，政荒民弊。如果说阿都那是明面上的祸患，卢龙县如此凋敝，与世家庄园努力薅羊毛挖墙脚不无关系。其中盘踞的庞然大物——孤竹庄园便是首当其冲。“阿颜想明白了吗？”
公孙景似笑非笑的看着孙女白皙的脸上浮出一片红晕。